艾米馃与艾饺——制服孽龙的风味

　　艾米馃有个悲惨的传说：很久以前的一个初春，东海一孽龙以到南海为龙王爷祭扫为名，骗过虾兵蟹将的把守，逃出水晶宫。其作恶多端，时而腾云驾雾于山区，时而兴风作浪在平原，所到之处，狂风吹倒房屋，拔起树木，暴雨淋坏庄稼，冲走田地，恶浪打翻船只，冲塌河岸。孽龙还吞食人畜，给黎民百姓带来深重灾难。百姓苦不堪言，怨声载道，怒气冲天，但又无计可施，欲哭无泪。

　　农历二月十九日这天，观音菩萨云游出行到江南一带，眼见孽龙无法无天，可孽龙又不在观音的管辖之内，对它无可奈何，降服不了。但是菩萨也深知龙的致命弱点，其惧怕人多势众和声响烟熏，尤其忌惮艾叶的气味，龙一闻到艾叶味便逃之夭夭。

　　于是，观音便化作一慈眉善目的老妇人下凡，告诉百姓如此这般，用以制服孽龙。勤劳聪明的百姓，说干就干，赶紧用艾叶做成米馃，让亲朋好友都来吃。吃过艾米馃的人，散发出一股艾草的气味。为使气味更浓，各家还装上一盘盘艾米馃放在屏风前的案上，或者挂在高处，让艾味徐徐散发。另外人们还点上香烛，燃放爆竹，加上路上人来车往，整个人间热闹非凡。孽龙哪见过这场面，早吓得魂飞魄散，又被艾叶味熏得晕头转向，半死不活，只得乖乖缩回海里。从此再也不敢轻举妄动，即使出海也不敢兴风作浪。

　　

　　艾米馃与艾饺 每年清明节期间，是艾叶长势最为肥茁的时候，采艾叶洗净，又在糯米粉里掺入一定比例的面粉或米粉，然后将焯过的艾叶打碎，和入粉团，部分做成小圆饼，部分包馅做成饺子的形状，有素馅的，也有肉馅的，味道有甜有咸，上笼旺火蒸15分钟，蒸熟就成为了清香软糯的艾饺、艾米馃。掀开蒸笼，随之升腾开来的氤氲雾气，就带有一股清新淳美的艾香。蒸笼里，一排个头娇小的饺子，青翠似玉，油润似翡，光是那颜色、那造型，就让人馋涎欲滴了。及至一入口，更是给口舌带来了强烈的冲击感。

　　这期间，在客家地区的一些街巷饮食店，随时可见其伙计在和好的面团揪下一团剂子，或几下就捏成艾米馃，或从旁边的锅里舀一勺红豆沙作馅，手不停地捏，几下就捏好了一个艾饺。旁边还有一盘已经拌好了的馅料，是用腌好的雪里蕻剁碎，加上笋丁、肉末拌成。只不过当地人吃艾饺、艾米馃，素、甜、咸口味皆有，各选所爱做。客家艾饺、艾米馃是多种多样的小食。

　　

　　也有以大米洗净浸泡约8小时，用水淋清，连水磨成米浆待用。将采摘的一堆新鲜艾叶拣去黄叶、老叶及杂物，洗净，入沸水锅加少许碱粉煮烂用冷水冲凉，挤干水，用刀剁成茸。卜干切成小丁，将腊肉、鲜笋切末待用，腌菜洗净稍剁碎，炒干水，洗净锅放入少许油，先将卜干、辣椒粉、腊肉煸炒片刻，再下入腌菜、精盐、味精煸炒至熟即成馅料。将米浆、艾叶茸及少许精盐放入锅中加温，搅拌成为软硬适宜的浆团，起锅放在撒了粉的面板上。取小面团擀成圆皮，包入馅料，捏成月牙形饺子生坯，蒸笼刷油将生坯排入笼内，用旺火蒸12分钟即可装盘。是酸辣美味、艾香浓厚的绿色食品。有的用五香豆腐干碎拌合粉丝、肉末等包成，味道也颇有特色。有的不包馅料而做成小饼形状的艾米馃，尽尝天然艾香味。